Homicide of children aged 0–5 years in Germany

Project period

2007 – 2012

Project staff

Prof. Dr. Theresia Höynck (Project manager)

Marlies Kroetsch

Dr. Ulrike Zähringer

Nora Haertel

Funding

Fritz Thyssen Stiftung (Aktenanalyse, Jugendhilfe-Interviews),

Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend (TäterInnen-Interviews),

Niedersächsisches Ministerium für Wissenschaft und Kultur im Rahmen des Programms „Projekt-Promotion plus“ (Jugendhilfe-Interviews),

Own funds

Project description

In recent years, spectacular cases have sensitised people to the fact that children can also fall victim to murder and that babies and small children are particularly at risk of becoming victims of intentional homicide, fatal maltreatment or extreme neglect with fatal consequences. Nonetheless, few conclusive findings are available on the subject. As part of a retrospective study based on several different data sources, a series of research questions were developed for investigating the under-six victim group. Firstly, the study aimed to generate reliable data on the nature of child homicides. Secondly, it identified causes, circumstances and risk factors. Thirdly, it analysed these in order to draw conclusions for the prevention of child homicides. Fourthly, and in parallel to the foregoing, it investigated the detection, investigation and criminal prosecution of child homicides.

The research project took a multi-phase and multi-method approach. A key element of this was an analysis of criminal prosecution files on all cases of intentional, completed homicides of children under six years of age in Germany for the period 1997 to 2006.

In parallel, a separate project module involved interviews with perpetrators. The interviews were designed to provide a better grasp of the case groups identified in the case file analysis in all their complexity.

In a further sub-project, qualitative interviews with youth welfare practitioners (youth welfare offices/independent welfare organisations) were used to look at prior supervisional work, subsequent institutional treatment, and the legal and structural conditions involved in the cases concerned.

Project related publications
  • Höynck, Theresia/Behnsen, Mira/Zähringer, Ulrike (2015): “Tötungsdelikte an Kindern unter 6 Jahren in Deutschland. Eine kriminologische Untersuchung anhand von Strafverfahrensakten (1997-2006)”. Springer 2015.
  • Zähringer, Ulrike (2015): “Rechtliche und strukturelle Rahmenbedingungen der Jugendhilfe im Kontext innerfamiliärer Tötungsdelikte an Kindern”. Nomos 2015.
  • Höynck, Theresia/Zähringer, Ulrike (2015): “Homicide of children”. In: Baier, D./Pfeiffer, C. (Hrsg.): „Representative Studies on Victimization. Research findings from Germany.“. Springer 2015. (Im Erscheinen)
  • Zähringer, Ulrike (2014): “Zur strafrechtlichen Verantwortlichkeit von Fachkräften der Jugendhilfe in Deutschland”. In: Niggli, M. A./Jehle, J.-M. (Hrsg.): „Risiken der Sicherheitsgesellschaft – Sicherheit, Risiko  und Kriminalpolitik“. Neue Kriminologische Schriftenreihe. Forum Verlag Godesberg (S. 488-499). Mönchengladbach 2014.
  • Höynck, Theresia/Behnsen, Mira/Haug, Monika (2014): “Der Alternativ-Entwurf Leben (AE-Leben). Überlegungen zur Frage der Folgen des Entwurfs für Nahraumtötungen am Beispiel von Tötungsdelikten an Kindern”.  In: Zeitschrift für internationale Strafrechtsdogmatik 03/2014, S. 102-122.
  • Höynck, Theresia (2014): „Monstermütter, Horrorväter, schwierige Jungen? Geschlechtsrollenstereotype bei Tötungsdelikten an Kindern“. In: Baier, D./Mössle, T. (Hrsg.): Festschrift zum 70. Geburtstag von Christian Pfeiffer. Nomos 2014, S. 291-312
  • Pfeiffer, Christian/Höynck, Theresia/Zähringer, Ulrike (2013): “Wenn das Zuhause zum Tatort wird”. In: Centaur 8/2013, S. 18-21. (Publikumszeitschrift)
  • Zähringer, Ulrike (2013): “Die Arbeit der Jugendhilfe im Kontext innerfamiliärer Tötungsdelikte an Kindern”. In: Dölling, D./Jehle, J.-M. (Hrsg.): „Täter-Taten-Opfer. Grundlagenfragen und aktuelle Probleme der Kriminalität und ihrer Kontrolle“. Neue Kriminologische Schriftenreihe. Forum Verlag Godesberg. Mönchengladbach 2013, S. 151-168.
  • Höynck, Theresia/Zähringer, Ulrike/Behnsen, Mira (2012): “Neonatizid – Expertise im Rahmen des Projekts “Anonyme Geburt und Babyklappen in Deutschland- Fallzahlen, Angebote, Kontexte” “. München: DJI 2012.
  • Höynck,Theresia (2011): “Tötungsdelikte an Kindern. Erste Ergebnisse einer bundesweiten Studie, insbesondere zu Neonatiziden”. In: Bannenberg, B./Jehle, J. (Hrsg.): “Gewaltdelinquenz, Lange Freiheitsentziehung, Delinquenzverläufe”. Forum Verlag Godesberg. Mönchengladbach 2011, S. 33-52.
  • Kroetsch, Marlies (2010): “Tötungsdelikte an Kindern unter 6 Jahren – Modul „Interviews mit TäterInnen“”. (KFN-Forschungsbericht Nr.: 111). Hannover 2010.
  • Höynck,Theresia (2010): “Tötungsdelikte an Kindern – Erste Eindrücke aus einem kriminologischen Forschungsprojekt”. In: Verhaltenstherapie 01/2010, S. 29-36. Erschienen auch in Englisch: “Homicide against Children – First Impressions of a Criminological Research Project”. In: (English Version of) Verhaltenstherapie 01/2010, S. 29–36.
  • Höynck, Theresia (2010): “Das KFN-Forschungsprojekt “Tötungsdelikte an Kindern”: Erste Eindrücke zu Opfermerkmalen und Fallgruppen”. In: Meier, B.-D. (Hrsg.): “Kinder im Unrecht. Junge Menschen als Täter und Opfer”. (Aus der Reihe: Kriminalwissenschaftliche Schriften, 27), LIT Verlag.
    Berlin 2010, S. 39-61.